据英国《新科学家》周刊网站10月10日报道，世界卫生组织发言人对本周刊记者说，在此次猴痘疫情中，刚果（金）死亡的所有病例很可能都是由名为分支一（曾被称为刚果盆地分支）的一种猴痘病毒变异株导致的。今年早些时候，较为温和的分支二（曾被称为西非分支）开始在全球各地传播。

　　从过去的统计数字来看，分支一的致死率达到10.6%，分支二的致死率相对较低，为3.6%。

　　据报告，分支一唯一出现在暴发疫情的国家之外是在2005年，地点位于南苏丹。不过，这种变异株在刚果（金）传播的时间越长，扩散的风险就越大。

　　宾夕法尼亚大学的斯图尔特艾萨克斯说：“考虑到跨地区旅行的情况司空见惯，猴痘病毒扩散的可能性当然存在。”

　　报道说，病毒在传播的过程中会不断复制，增加了发生变异的风险。加利福尼亚大学洛杉矶分校的安妮里莫因说：“猴痘病毒可以持续变异，变得能够在人与人之间进行更有效的传播。”

　　美国疾病控制和预防中心的安德烈娅麦科勒姆说，归根结底，目前尚不清楚刚果（金）出现的过多的猴痘死亡人数是由分支一的高致死率所致，还是与这个国家相较其他非洲国家更为简陋的医疗体系有关。