“一衣带水”的“水”是指长江。成语出自我国着名史学家李大师、李延寿编着的《南史·陈纪下》，此篇记录了南北朝时期陈国的历史。成语释义：长江像一衣带的宽度那么宽。作出这个夸张的人是我国隋朝时期的皇帝杨坚，当时因为隋朝即将出师南方，所以杨坚用了这个比喻来提升己方士气。

　　长江发源于“世界屋脊”——青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧。干流流经青海省、西藏自治区、四川省、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省、上海市共11个省级行政区(八省二市一区)。

　　长江最后于崇明岛以东注入东海，全长6387公里，在世界大河中长度仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马孙河，居世界第三位。长江干流自西而东横贯中国中部，位于东经90°33′～122°25′，北纬24°30′～35°45′之间。

　　长江数百条支流辐辏南北，延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江、福建8个省、自治区的部分地区。流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的1/5。淮河大部分水量也通过大运河汇入长江。